অ্যানফিল্ডে রুদ্ধশ্বাস এক ম্যাচে স্বাগতিক লিভারপুলকে ২–১ গোলে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইনজুরি টাইমে পেনাল্টি থেকে জয়সূচক গোল করেন নরওয়েজিয়ান তারকা আর্লিং হলান্ড। এই জয়ের ফলে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের সম্ভাবনা ধরে রাখল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের ৭৪তম মিনিটে ডমিনিক সোবোসলাইর নেওয়া দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে এগিয়ে যায় লিভারপুল। ওই গোলের পর মনে হচ্ছিল, গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়বে স্বাগতিকরা এবং শিরোপার দৌড়ে বড় ধাক্কা খাবে সিটি।
তবে ম্যাচের শেষ ভাগে দৃশ্যপট পুরোপুরি বদলে দেন হলান্ড। প্রথমে তিনি আক্রমণ সাজিয়ে বার্নার্দো সিলভাকে দিয়ে সমতাসূচক গোল করান। এরপর যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে নিজেই গোল করে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করেন সিটির এই গোলমেশিন।
ইনজুরি টাইমেই সিটি তৃতীয় গোল পেয়েছে বলে মনে হলেও ভিএআর পর্যালোচনায় সেটি বাতিল করা হয়। একই সঙ্গে নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্ট করার দায়ে ডমিনিক সোবোসলাইকে লাল কার্ড দেখান রেফারি।
এই জয়ের ফলে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ব্যবধান কমে দাঁড়াল ৬-এ। অন্যদিকে লিভারপুল এখনো চ্যাম্পিয়ন্স লিগের যোগ্যতার বাইরে অবস্থান করছে।
ম্যাচজুড়ে খুব বেশি ছন্দে না থাকলেও শেষ মুহূর্তে কার্যকর ফুটবল খেলেই জয় নিশ্চিত করে পেপ গার্দিওলার দল। সামনে ইতিহাদে আর্সেনালের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থাকায় শিরোপার দৌড় এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি।
ন্যাশনিক্স/এলকে