বাংলাদেশের ক্রিকেটে সাকিব আল হাসানের অবদান নতুন করে বলার কিছু নেই। তবে এবার সাকিবের দীর্ঘ ক্যারিয়ার ও বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রতিভা নিয়ে সরাসরি প্রশংসাসূচক মন্তব্য করলেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
বিপিএলে অংশ নিতে বাংলাদেশে এসে এক সাক্ষাৎকারে উইলিয়ামসন সাকিবের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সকে ব্যতিক্রমী বলে উল্লেখ করেন। তার মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ, ভিন্ন কন্ডিশন এবং একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সমান প্রভাব ধরে রাখা খুব কম ক্রিকেটারের পক্ষেই সম্ভব-সাকিব সেখানে নিজেকে আলাদা উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।
ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই সাকিবের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে উইলিয়ামসনের। আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে তারা একই দলে খেলেছেনও। সাকিবকে বিশ্বের সেরা অলরাউন্ডারদের একজন হিসেবে উল্লেখ করে উইলিয়ামসন বলেন, তিনি দীর্ঘ সময় ধরে সব ফরম্যাটেই সর্বোচ্চ পর্যায়ে পারফর্ম করে যাচ্ছেন এবং প্রায় দেড় দশক ধরে বিশ্ব ক্রিকেটে নিজের অবস্থান ধরে রেখেছেন।
সাকিবের প্রশংসার পাশাপাশি বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটারদের প্রতিভা নিয়েও কথা বলেন কিউই এই তারকা। বিপিএলে প্রথমবার খেলতে এসে স্থানীয় খেলোয়াড়দের দক্ষতা তাকে মুগ্ধ করেছে বলে জানান তিনি। উইলিয়ামসনের মতে, বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে বেশ কিছু বিশেষ প্রতিভা রয়েছে এবং এখানে প্রতিভার কোনো ঘাটতি নেই।
কেন উইলিয়ামসনের এই মন্তব্য বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী বার্তাই দিচ্ছে। তার বক্তব্যে স্পষ্ট বাংলাদেশ ক্রিকেট কেবল একজন তারকার ওপর নির্ভরশীল নয়, বরং এখানে গড়ে ওঠার মতো শক্ত ভিত ও সম্ভাবনাময় ক্রিকেটার রয়েছে।
ন্যাশনিক্স/এপি