ফেব্রুয়ারির টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আজ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের নির্ধারণী ম্যাচে নামছে বাংলাদেশ। চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর ২টায়। রাতের আলোয় প্রথম দুটি ম্যাচ হলেও সিদ্ধান্তমূলক তৃতীয় ম্যাচটি হবে দিনে, যার কারণে শিশিরের প্রভাবও থাকবে না। ম্যাচের প্রচার কম থাকায় স্থানীয় দর্শকদের মধ্যে সময়সূচি নিয়ে কিছুটা বিভ্রান্তি দেখা গেছে।
ম্যাচের আগের দিন নেটে প্রস্তুতির সময় জাকের আলি অনিক ও শামীম হোসেনকে ঘুরে-ঘুরে ব্যাট করতে দেখা গেছে। নুরুল হাসান সোহান ছিলেন অপেক্ষায়—যা ইঙ্গিত দেয়, একাদশে তার থাকার সম্ভাবনা খুবই কম। জাকের ও সোহান ধারাবাহিক ব্যর্থ হওয়ায় স্কোয়াডে থাকা মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনকে প্রথম একাদশে দেখা যেতে পারত, তবে অনুশীলনেও তাকে খুব একটা পাওয়া যায়নি। নির্বাচকেরা এ বিষয়ে নীরব থাকায় প্রশ্নগুলোর জবাবও মিলছে না।
দলের হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসেন পেস বোলিং কোচ শন টেইট। তিনি জানান, টি–টোয়েন্টিতে পারফরম্যান্স ওঠানামা স্বাভাবিক। ধারাবাহিক কয়েক ম্যাচে খরুচে হলেও পরের ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ থাকে। তার মতে, মোস্তাফিজুর রহমান ছাড়া অন্য পেসাররা সিরিজে প্রত্যাশা অনুযায়ী বোলিং করতে পারেননি। শরিফুল ইসলাম ও মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন, এই দুজন বিশেষভাবে বিবর্ণ ছিলেন।
তবে টেইট ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী। তার ভাষায়, বাংলাদেশের পেস আক্রমণে এখন বেশ প্রতিযোগিতা তৈরি হয়েছে, যা সামগ্রিক মান উন্নত করতে সাহায্য করবে। তাসকিন আহমেদ টি–১০ লিগ খেলতে ছুটি নেওয়ায় অনুপস্থিত, তবে মোস্তাফিজ ও তাসকিনকে বিশ্বকাপের নিশ্চিত সদস্য বলেই মনে করছেন তিনি।
প্রথম ম্যাচে বড় হার, দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানো এ দুটি বিপরীত ফলাফলের পর আজকের লড়াই যেন একরকম ফাইনাল। টেইট জানান, জটিল ভাবনায় না গিয়ে তারা শুধু ভালো ক্রিকেট খেলতে চান এবং গত ম্যাচের জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামবেন।
আয়ারল্যান্ডও বিশ্বকাপ প্রস্তুতিকে সামনে রেখে সিরিজকে গুরুত্ব দিচ্ছে। কোচ হেইনরিখ মালান পরিষ্কারভাবে বলেছেন, তাদের মূল লক্ষ্য দল কোথায় দাঁড়িয়ে আছে তা জানা এবং পরিকল্পনা ধরে রাখা।
আজকের ম্যাচের ফল তাই দুদলের বিশ্বকাপ প্রস্তুতির মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়েও গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দেবে।
ন্যাশনিক্স/এজে