লন্ডনসহ যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন শহরে অবস্থানরত বাংলাদেশি কমিউনিটিতে সাম্প্রতিক সময়ে আশ্রয় (অ্যাসাইলাম) আবেদনকে ঘিরে নতুন এক বিতর্কের জন্ম হয়েছে। বিশেষ করে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট বাংলাদেশে রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর এই আলোচনা আরও জোরালো হয়েছে বলে জানা গেছে।
কমিউনিটির একাধিক সূত্র দাবি করছে, পূর্বে রাজনৈতিক পরিচয়ে—বিশেষত বিএনপি ও জামায়াত সংশ্লিষ্টতা দেখিয়ে—আশ্রয় আবেদন করা কিছু ব্যক্তি বর্তমানে নতুন কৌশল হিসেবে নিজেদের সমকামী পরিচয় তুলে ধরে আবেদন করার চেষ্টা করছেন। অভিযোগ রয়েছে, পরিবর্তিত রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে পূর্বের অনেক আবেদন দুর্বল হয়ে পড়ায় বা বাতিল হওয়ার ঝুঁকিতে থাকায় এই প্রবণতা বাড়ছে।
যুক্তরাজ্যের আশ্রয় নীতিমালায় যৌন পরিচয় একটি সংবেদনশীল এবং স্বীকৃত ভিত্তি হিসেবে বিবেচিত হয়। ফলে কিছু অসাধু ব্যক্তি এই সুযোগকে অপব্যবহার করছেন কিনা—এ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে।
তবে বিষয়টি নিয়ে ভিন্নমতও রয়েছে। কমিউনিটির একটি অংশ মনে করে, প্রকৃতপক্ষে যারা যৌন পরিচয়ের কারণে নির্যাতনের শিকার, তাদের আবেদনকে সন্দেহের চোখে দেখা উচিত নয়। তারা বলছেন, “কিছু ব্যক্তির অপব্যবহারের অভিযোগ থাকলেও, এর কারণে প্রকৃত ভুক্তভোগীরা যেন ক্ষতিগ্রস্ত না হন, সে বিষয়টি নিশ্চিত করতে হবে।”
অন্যদিকে, সমালোচকরা বলছেন, যদি সত্যিই ভুয়া তথ্য দিয়ে আশ্রয় আবেদন করা হয়ে থাকে, তবে তা শুধু আইন লঙ্ঘনই নয়, বরং আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বাংলাদেশের ভাবমূর্তিও ক্ষুণ্ন করতে পারে।
যুক্তরাজ্যের হোম অফিস এ ধরনের আবেদন যাচাইয়ের ক্ষেত্রে কঠোর প্রক্রিয়া অনুসরণ করে থাকে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, যে কোনো আশ্রয় আবেদনই যথাযথ প্রমাণ ও বিশ্বাসযোগ্যতার ভিত্তিতে মূল্যায়ন করা হয়, ফলে মিথ্যা তথ্য দিয়ে দীর্ঘমেয়াদে সুবিধা পাওয়া কঠিন।
এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো পরিসংখ্যান বা সরকারি বক্তব্য না থাকলেও, প্রবাসী বাংলাদেশি সমাজে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা ও বিতর্ক ক্রমেই বাড়ছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এ ধরনের সংবেদনশীল ইস্যুতে দায়িত্বশীল আচরণ এবং যাচাই-বাছাই ছাড়া মন্তব্য করা থেকে বিরত থাকা জরুরি।
সংবাদ বিশ্লেষকদের মতে, রাজনৈতিক অস্থিরতা, অভিবাসন নীতি এবং ব্যক্তিগত নিরাপত্তা—এই তিনটির জটিল সমন্বয়েই বর্তমান পরিস্থিতির উদ্ভব হয়েছে। তাই বিষয়টি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ এবং তথ্যভিত্তিক আলোচনার প্রয়োজন রয়েছে।